「不器用」には二つの意味がある
「自分は不器用だから」。そう口にする人は少なくありません。ただ、同じ「不器用」という言葉でも、指している中身は人によってちがいます。
一つは手先の不器用さです。細かい作業が苦手、料理や工作の手つきがぎこちない、新しい道具に慣れるまで時間がかかる、といったものです。もう一つは人付き合いや生き方の不器用さです。気持ちをうまく言葉にできない、要領よく立ち回れない、場の空気に合わせた言い方がとっさに出てこない、といった悩みです。
この記事では、研究でわかっていることをもとに、不器用さが「練習でどこまで変わるのか」「本番で手元が狂うのはなぜか」「人前での失敗はどれくらい見られているのか」を整理します。最後に、性格との関わりと、日常で試せる工夫を紹介します。
身につく速さと場面のちがい。
自分の慎重さや緊張しやすさは、どれくらいでしょうか。ビッグファイブ診断では、外向性・協調性・誠実性・感受性（神経症傾向）・開放性の五つから、自分の傾向を振り返れます。
自分の五つの性格を測る（無料）練習すれば、誰でも器用になれる？
「才能ではなく練習の量で決まる」という考え方は、本やテレビでよく紹介されます。では、実際のデータではどうなのでしょうか。
Macnamaraたちは、音楽・ゲーム・スポーツ・教育・仕事の分野で、上達のための練習と成績の関係を調べた研究をまとめて分析しました。［1］その結果、成績のちがいのうち練習の量で説明できたのは、ゲームで26％、音楽で21％、スポーツで18％、教育で4％、仕事では1％未満でした。研究者たちは「練習は大切だが、言われてきたほどではない」とまとめています。
この結果は二つのことを教えてくれます。一つは、手を動かす技術ほど練習の効き目が大きいということです。不器用だと感じている作業でも、練習を重ねれば上達する余地は十分にあります。
もう一つは、同じだけ練習しても、上達の速さには人によって差があるということです。周りの人より時間がかかるのは、努力が足りないからとは限りません。覚える速さのちがいを「自分はだめだ」という結論に結びつけないことが大切です。
見られていると手元が狂うのはなぜ？
ふだんはできるのに、人に見られると急にぎこちなくなる。こうした経験も「不器用」と感じるきっかけになります。
Beilockたちは、ゴルフのパットを使って、緊張する場面で実力が出なくなる仕組みを調べました。［2］慣れた人のパットは、一つひとつの手順を意識しなくても体が動く形で身についていました。ところが、プレッシャーがかかると、自分の動きに一つずつ注意を向けてしまい、かえって成績が下がることがわかりました。
一方、頭の中で計算するような課題では、同じような落ち込みは起きませんでした。体で覚えた動きほど、意識しすぎると崩れやすいということです。また、自分の動きに注意が向く状況にあらかじめ慣れておく練習をすると、本番での落ち込みはなくなりました。
人前で手元が狂うのは、不器用だからというより、「うまくやらなければ」と動きを細かく見張ってしまうためかもしれません。本番で頭が真っ白になる仕組みは、テスト不安で頭が真っ白になる理由でも紹介しています。
人前での失敗は、思うほど見られていない
人付き合いが不器用だと感じている人は、自分の言い間違いやぎこちない振る舞いを、あとから何度も思い出してしまうことがあります。
Gilovichたちの実験では、参加者に少し恥ずかしい絵柄のTシャツを着てもらい、部屋にいた人のうち何人がその絵柄を覚えているかを予想してもらいました。［3］その結果、参加者は気づいた人の数を実際より多く見積もっていました。グループでの話し合いでも、自分の良い発言や悪い発言が周りの印象に残っている度合いを、実際より大きく見積もっていました。
研究者たちはこれを「スポットライト効果」と呼んでいます。人は自分の体験をくわしく知っているぶん、それを手がかりに相手の見え方を考えてしまい、調整しきれないのです。
つまり、あなたが「やってしまった」と思った場面も、相手はそれほど覚えていない可能性が高いということです。人の目が気になりやすい人は、人の目が気になる性格もあわせて読んでみてください。
不器用さと性格の関わり
ここからは、研究が直接確かめたことではなく、編集部の見方です。不器用さそのものを決める性格があるわけではありませんが、不器用さの感じ方や出方には、性格が関わっていると考えられます。
たとえば、誠実性が高い人は、ていねいに確かめながら進めるぶん、周りより時間がかかって「要領が悪い」と見られることがあります。感受性（神経症傾向）が高い人は、失敗への不安から動きを見張りすぎて、本番でぎこちなくなりやすいかもしれません。外向性が低めの人は、とっさの受け答えが苦手で、人付き合いの不器用さとして意識しやすいでしょう。
気を使いすぎて立ち回りが遅くなる人の話は、気を使いすぎる人の特徴で、作業のミスが続く悩みは、仕事でミスが多い人の性格でくわしく紹介しています。
なお、体の動きのぎこちなさが子どものころから続き、学校や仕事、日常生活に大きな支障が出ている場合には、発達性協調運動障害（DCD）と呼ばれる状態のこともあります。国際的な診断と支援の指針もまとめられています。［4］性格の問題と決めつけず、気になるときは医療機関などに相談してみてください。
不器用さと付き合う三つの工夫
以下は、研究の結果をふまえた編集部からの提案です。どれも効果を直接確かめたものではありません。
一つ目は、手順を小さく分けて、練習の回数を確保すること。手を動かす技術は、練習の効き目が出やすい分野です。一度にうまくやろうとせず、難しいところだけを取り出してくり返します。
二つ目は、本番に近い状況で練習しておくこと。人に見てもらう、時間を区切るなど、緊張する条件に少しずつ慣れておくと、本番で動きを見張りすぎずにすみます。
三つ目は、失敗を「みんなに見られた」と思いすぎないこと。周りの人は、あなたが思うほどあなたの失敗を覚えていません。気になったら、「相手は半分も覚えていないかもしれない」と考えてみてください。
不器用さは、すぐに直すべき欠点ではありません。ゆっくり身につける人だからこそ、ていねいさや粘り強さという強みを持っていることもあります。まずは自分の性格の傾向を知り、無理のない進め方を見つけてみてください。
自分の慎重さや緊張しやすさを、五つの性格傾向から確かめてみませんか。
ビッグファイブ診断を受ける（無料）参考文献
- Macnamara, B. N., Hambrick, D. Z., & Oswald, F. L. (2014). Deliberate practice and performance in music, games, sports, education, and professions: A meta-analysis. Psychological Science, 25(8), 1608–1618. 論文（DOI）
- Beilock, S. L., & Carr, T. H. (2001). On the fragility of skilled performance: What governs choking under pressure? Journal of Experimental Psychology: General, 130(4), 701–725. 論文（DOI）
- Gilovich, T., Medvec, V. H., & Savitsky, K. (2000). The spotlight effect in social judgment: An egocentric bias in estimates of the salience of one's own actions and appearance. Journal of Personality and Social Psychology, 78(2), 211–222. 論文（DOI）
- Blank, R., Barnett, A. L., Cairney, J., Green, D., Kirby, A., Polatajko, H., et al. (2019). International clinical practice recommendations on the definition, diagnosis, assessment, intervention, and psychosocial aspects of developmental coordination disorder. Developmental Medicine & Child Neurology, 61(3), 242–285. 論文（DOI）